Кэролайн Дж.ЧЕРРИ

УГАСАЮЩЕЕ СОЛНЦЕ: КЕСРИТ




1

"Дитя ветра, дитя солнца, кто такие каты?
Те, кто нянчится с детьми, те, кто приносит смех, вот кто такие
каты."

Это была любимая забава келов - шон'ай. Десять одетых в черное мужчин
и женщин сидели кружком в полутемном круглом холле Келов в средней башне
Дома. Они были воинами и играли не парой камешков, как играют дети, а
острыми, как бритва, клинками ас'сеев, которые могли ранить и даже убить.
Ронялось имя, щелкали пальцы, и ас'сеи летели сквозь круг сидящих игроков.
Опытные руки ловили их на лету за рукоятки, отбивали ритм и посылали
клинки дальше при звуке следующего имени.

"Дитя огня, дитя звезды, кто такие келы?
Носящие мечи, слагающие песни, вот кто такие келы."

Они играли молча, руки и оружие, плоть и сталь подчинялись единому
ритму - старому, как само время, и знакомому, как собственное детство. Эта
игра не была обычным развлечением; за простотой слов скрывался глубокий
смысл. Она звалась Игрой Народа.

"Дитя рассвета, дитя земли, кто такие сены?
Те, кто составляет руны, кто правит домом, вот кто такие сены."

Тот из кел'ейнов, кто промахивался, кому изменяло зрение или
выдержка, не ценился в Доме. Мальчики и девочки, а также женщины Катов
играли камешками, чтобы отточить свое мастерство. А те дети,